Lotere Ontario meluncurkan situs permainan online
Lotere provinsi Kanada kedua mungkin memasuki industri perjudian online. Awal tahun ini, Lotere British Columbia meluncurkan situs web permainan online. Tujuan Ste adalah untuk memberikan penduduk British Columbia alternatif yang aman dibandingkan situs perjudian lepas pantai yang tidak berlisensi dan tidak diatur. Beberapa wartawan menyindir langkah online ini karena pemerintah British Columbia sebelumnya mengutuk perjudian online sebagai tindakan yang membuat ketagihan dan merusak. Peluncuran situs tersebut bukannya tanpa kendala. Situs tersebut mogok tak lama setelah diluncurkan karena lalu lintas padat dari para penjudi usil di British Columbia. Faktanya, downtime situs menunjukkan permintaan yang besar akan perjudian online yang aman. Penentangan awal sangat sengit dari kedua partai politik, namun iming-iming $100 juta yang dibelanjakan para penjudi depo 25 bonus 25 BC setiap tahunnya di situs-situs luar negeri terlalu besar untuk dilewatkan oleh pemerintah British Columbia. Lotere British Columbia adalah yurisdiksi Amerika Utara pertama yang menawarkan perjudian online. Sayangnya, partisipasi terbatas pada penduduk British Columbia.
Perusahaan Lotere dan Permainan Ontario baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan situs perjudian daringnya sendiri sekitar tahun 2012. Menteri Keuangan Ontario Dwight Duncan mencatat bahwa para penjudi di Ontario menghabiskan sekitar $400 juta per tahun di situs perjudian luar ruangan. Duncan menyatakan, “Game internet telah menjadi tren besar di seluruh dunia.” Duncan mengatakan provinsi tersebut telah meminta Ontario Lottery and Gaming Corporation untuk membuat situs perjudian yang “bertanggung jawab secara sosial dan aman” yang mencakup perlindungan konsumen dan “mendorong permainan yang bertanggung jawab.”
Langkah ini dapat membantu Lotere Ontario meningkatkan penjualan yang anjlok. Lotere Ontario menghasilkan pendapatan sekitar $1,7 miliar setiap tahunnya tetapi jumlahnya telah menurun akhir-akhir ini. Seorang juru bicara pemerintah memperkirakan bahwa dalam waktu lima tahun, situs ini dapat menghasilkan tambahan $100 juta per tahun. Komisi Alkohol dan Permainan Ontario sedang mencoba mencari cara untuk mengatur perjudian online untuk mencegah penyalahgunaan dan perjudian kompulsif. Kritikus menyuarakan keluhan dan kekhawatiran yang biasa terjadi, perjudian di bawah umur, ‘kecanduan’ perjudian, dan seorang politisi membuat klaim mengejutkan bahwa semua penjudi online ‘kecanduan’.
Meskipun ada keberatan, proyek ini diharapkan tetap berjalan sesuai jadwal. Karena teknologinya sudah ada, Lotere Ontario dapat belajar dari kesalahan yang dilakukan Lotere British Columbia ketika meluncurkan situs webnya. Mudah-mudahan suatu saat orang Amerika bisa ikut bersenang-senang!